老話講“千年的王八、萬年的龜”，意思是龜鱉類的爬行動物比較長壽，雖然有些誇張，但不可否認的是，它們的壽命確實很長，但即使是壽命長，也要有活到“壽終正寢”的運氣才行，而很多龜鱉類都沒有這個運氣。
2007年，蘇州西園寺兩隻中華斑鱉中的一隻雄鱉“方方”，在歷經了400多年的風雨滄桑之後，壽終正寢。我國的清朝共經歷了267年，那麼這隻斑鱉比清朝還要古老。
斑鱉又叫斯氏鱉，卵生，背盤寬度僅略小於長度，幾近圓形。生活於江河湖沼中，底棲，以水生動物為食。曾經廣泛分佈於長江下游和太湖地區，雲南南部紅河流域，以及越南的北部。
古人稱斑鱉為癩頭黿、巨黿、太湖黿等，雖然早在1873年便已命名，但長期以來斑鱉一直被誤認為是黿或中華鱉，直到2002年後才被確認為有效種。
由於肆意捕殺和生態環境遭到破壞，自1972年以來，未發現任何野生個體。我國在50年代後，有記錄的斑鱉還有幾十只，但隨著各種意外，或者保護不力而消逝！
2005年10月，北京動物園的雌性斑鱉離世，距離它從“黿”正名為“斑鱉”僅一年。
2006年12月16日，在上海動物園兩棲爬行館內，一頭斑鱉始終未能得見任何同類，在遊客投擲的硬幣的包圍中，孤寂地終其一生。
2016年1月19日在越南還劍湖被尊為國寶的“百年神鱉”被證實死亡，被製作成標本。
隨著斑鱉的陸續死去，以及未在野外發現新的野生個體，全世界可確認的尚存活的斑鱉個體僅有3只，其中蘇州動物園1只為雄性、越南同莫湖1只，性別不詳、越南宣漢湖1只，性別不詳。
本來我國還剩2只，一隻雄性，一隻雌性，雄性在蘇州動物園，2007年1月長沙動物園一隻80歲的老鱉被認定為雌性斑鱉，年齡只相當於人類的20多歲，還能連續產卵。為了讓斑鱉產下後代，長沙動物園的斑鱉不遠千里來到蘇州，這2只斑鱉結合後，連續產卵但無法孵化。
最後經過專家研究，採用人工授精的方式，幫助斑鱉繁殖，可前後共進行了四次，每次都以失敗告終了。2019年4月12日，國際專家組成的團隊對斑鱉夫婦進行了第五次採精和人工授精，令人意想不到的是，斑鱉姑娘在毫無徵兆的情況下，突然昏迷再也沒有醒來！
可憐斑鱉正值青春年華，英年早逝！至此國內僅剩一隻雄性斑鱉在蘇州動物園生活！那麼為什麼斑鱉這種直到2002年才被確定有效物種，到今天就只剩3只呢？原因可能有4點。
1、分佈面積比較小、斑鱉的分佈面積很小，雖然曾廣泛分佈在長江下游、雲南南部紅河流域以及越南北部，但是相對於其他物種來說，分佈面積還是比較小，並且這些地區人員密集，對於斑鱉的生長不利。
2、個體太大、斑鱉的個體很大，輕輕鬆鬆超過100斤，在古代斑鱉被稱為黿或太湖黿，可見有多麼巨大。查詢資料顯示：最大達到265公斤。而斑鱉沒有被定義為有效物種前，鑑定它的方式為“超過100公斤”。
這麼大的個體，讓它們不管是生活在長江，還是太湖，都“無所遁形”！個體太大了，讓它們極容易被捕撈。雲南境內的斑鱉在19世紀50年代和60年代較豐富，70年代也尚有一定數量，甚至到2000年仍每年有穩定的捕獲記錄。從2006年開始至今，都未發現過其幼體和亞成體。
3、領地意識很強、斑鱉為肉食性，體型巨大，雖然笨拙，但是每天捕食的活動範圍也非常大，並且領地意識很強，如果有同類入侵它們的領地，一般是不死不休的局面。這種生存方式，也造成有些斑鱉在打鬥中，容易重傷死亡。
4、保護意識薄弱、單單在蘇州動物園，1954年建園時，還有大小不一的十餘隻斑鱉，遺憾的是，當時把它當成了另一個物種——黿，而且也沒有對其很好地採取保護措施，至今只存活一隻了。
資料顯示：2005年中國動物園協會在其網站上發文介紹斑鱉的特徵，以便從其所屬的動物園裡發現斑鱉。可見對於斑鱉來說，或許有點晚了。
地球出現生命以來，有5億多種生物生活過，物種滅絕本是生物進化史的一種自然現象，但自從人類進入工業社會，物種滅絕的時間表大大提前。
地質時代鳥類平均30000年滅絕一種，獸類平均8000年滅絕一種，從1600年到1700年每10年滅絕一種，1850年到1950年，鳥獸的平均滅亡速度為每年一種，而且這種滅絕還在以加速度的趨勢進行著。
一個物種的存在不僅具有巨大的經濟價值，還有無法用金錢衡量的科學價值和精神價值，保護生物多樣性，就是保護全人類共有的重要財富。
最後：但願在野外還能發現斑鱉的生存，但願斑鱉還能繁衍生息，還能延續下去。
漁魚館
