甲魚，俗稱老鱉，又名團魚、腳魚、水魚、鱉。
其特徵是：形似烏龜，吻突尖長，頭形似蛇，背腹無角板，而是柔軟革質面板，背呈灰綠色，邊緣有厚實的裙邊。腹部乳白色，指趾間有蹼，內側有三指，趾上有爪。甲魚主要生活在水中，用肺呼吸，實質上它不是魚，而是一種水陸兩棲爬行動物。
我們清水江屬於長江水系，據說是一條盛產甲魚的江。許多年以前，那是很可能的。
聽爺爺講，那時，野外的甲魚很多，但這傢伙攻擊性強，嘴裡長著一口板牙，咬住人就不放，就是用刀剁下甲魚頭也不鬆口，直到把肉咬下來為止。小孩子都怕它，我們釣魚時，如釣上甲魚，認為這一天運氣不好，要倒黴，再釣不上什麼正經魚了。
人們認為窩裡有甲魚就會把別的魚咬跑，事實也就是這樣，窩裡如有甲魚，別的魚就不咬鉤了。那時甲魚多，幾乎每天垂釣都能上一兩隻甲魚，十分討厭這傢伙。把魚鉤從甲魚嘴裡取下來是十分費功夫的事，有時還得丟鉤，即使好不容易把魚鉤從甲魚嘴裡取下來了，也會怒罵著用魚竿把甲魚扒到草窩裡去，怕它再爬到水裡搗蛋。那時，村裡沒有幾個人吃甲魚，嫌它一個殼沒什麼肉。記得那時黃鱔賣到城裡的價格是二毛五一斤，還是大個的；甲魚最多也就七分錢一斤，還很少有人買，有時就是白送人都不要。
說來好笑得很。到了那是80年代中末期了，甲魚的身價開始看好，貴陽等一些城市賣價到了50元/斤，我們那兒因為有一條盛產甲魚的清水江，其價還浮動在20元/斤左右。很多人開始以垂釣甲魚為生！
工欲善其事必先利其器，釣甲魚是一門技術活，首先要有一個好的裝備——甲魚槍
起初沒有專賣甲魚槍的，只能自己動手。這是一根自制的魚竿，長盈四尺，用兩根窄竹片相對粘合而成，打磨得精緻漂亮，油光黑亮；竿稍比筷子頭略粗，套一走線環；手柄用橡皮包裹，手柄處有一鋁合金糟溝線輪，直徑約五寸，裝有小軸承；線很粗。整個魚竿手感極爽，竿身彈性可人。
現今用玻璃鋼做的槍身，槍身的託處裝一轉輪，轉輪是用來收放釣線的，轉輪用不鏽鋼焊條製作，過線滑輪一定做的小而輕，民間高手們只用一個微型軸承和鋼絲就做得非常精緻。竿頭裝上吊葫蘆，一盤100米的七號尼龍線，串上5、6把w型的鉤子，依次結在釣線上，鉤尖朝上，鉤尖鋒利無比。下面是一隻60克左右的自制砣，這就是一把甲魚槍了。
甲魚槍釣法實際上就是一種串鉤拖釣，這種釣法不用釣餌也不用浮漂，當鉛墜帶著釣線上的串鉤甩投出去時，轉輪上繞著的線要能嘩的一聲將80-90米的線及時放出去。這種釣法操作起來非常簡單，但卻需要有一定的技術。
1、找甲魚
垂者要學會觀察甲魚的活動規律。方法有：
1）看泡沫（魚星）甲魚的氣泡有多種，水淺時是水末上泛，水深是一窩或二三個小水泡，如是沙底，大甲魚有時會泛起一個拳頭大的單水泡。
2）看浮頭。風平浪靜的炎熱天氣，甲魚每隔一段時間就會到水面上來呼吸（因用肺呼吸，換氣），俗稱“浮頭”。只有頭是離開水面，一般人是看不見的，但敏感的漁人一眼就能看見！
3）看爪印。從水邊起，仔細觀察泥沙表面、階狀楞坎上下、樹棵、草叢之間。觀察甲魚的最好時間是在日出至9點鐘以前。
2、原理
因甲魚與其它魚類不同，當它冒頭後發現危險時，往往是把頭一縮，然後停靠身體的重量沉入水底，但它的身體又圓又扁，因此下沉的速度很慢，而且在一條直線上。這時候打甲魚的人目測一下距離後，馬上抓著釣竿使勁一甩，柔中帶剛，線頭上的鉛坨帶著鉤就會以相當大的速度準確無誤地砸向目標。你可以聽到線在空氣中劃過時，嗖嗖的聲音。從拋竿到中魚最多1、2秒鐘，因此只要把鉛墜準確地投擲在甲魚的前方，然後快速收線，鉛墜後的一排w型鉤子必有一隻能扎入甲魚體內（甲魚皮異常堅韌，扎入後不會逃脫），中魚後也應快速收線。
3、關鍵技術
講究的是一個“準”字，必須準確地把鉛墜投在甲魚的前方，因此漁人事先必須坐在凳子上，竿靠在肩上，身體穩住，才能準確拋投。又因兩點（鉛墜和甲魚）決定一條直線，所以只要能拋在甲魚前方（正前方最好），偏左偏右也行，通過手臂和竿子的調節，控制甲魚和鉛墜兩點，使鉤子在甲魚冒頭點上快速劃過，必能中魚。
此方法看似高超，其實就是熟能生巧，事先多練即可，一般中魚率在90%以上。
如今甲魚槍這種釣法已經沒了用武之地，會使用甲魚槍的漁人更是寥寥無幾。偶有用此釣法在魚塘裡掛鯉魚、草魚和鰱魚的，但是因傷魚現象較為嚴重，魚塘主多不允許使用。
吃的人多了，甲魚價格上來後，捉的人也多了，野生甲魚幾盡絕跡。如今，它已經是一種名貴的魚兒了。市面上每市斤可賣到200元，甚至更高。那是物以稀為貴啊。然而，如今又有一種人工飼養的甲魚了。人工飼養的甲魚與野生甲魚並無大異。行外人不知道，是經常上當的。而行內人一看便知，就像一個玩手機的人走向手機市場一樣，一眼就可辨出模型或真機、水貨或正品來。其味之差異卻相當的大。我大概是可以辨清真偽的。
人工飼養甲魚和野生甲魚的識別
一看背殼，野生甲魚的背殼呈灰黑色，有五朵深黑色的花紋，俗稱五朵金花；腹部的顏色為灰色，同樣有五朵金花。而人工飼養甲魚的背殼上面雖然也有花紋，但不止五朵，腹部無花紋，腹部的顏色通常為淺黃色或黑黃色。
二看腳趾，野生甲魚的腳趾看起來又細又尖，比較銳利，趾尖共有5個；而人工飼養的甲魚雖然趾尖同樣有5個，但腳趾沒有同野生甲魚那樣細而尖。
不過在當下的疫情之下，在民間一直被認為能滋補身子的甲魚，命運該何去何從，一切都是未知數。
漁魚館
