釣竿細輕硬是因為競技。釣物件魚以尾數計成績，魚種、魚重、密度都是設計好了的，小鯽魚30～50克，中鯽100克上下，250克以上就是大鯽了。細是對應了魚小，前徑0.7毫米、後徑9.5～13毫米；輕是拋鉤、提竿的頻率高，3.6米48克、4.5米66克、5.4米90餘克；硬是快刺、快提需要，魚小無須抄網，從刺魚到脫魚入護一個週期10秒鐘。然而釣混養魚不同了，水深1.5米，中尾重2千克的草魚、鯉魚用極硬(也稱超超硬)的一九調、二八調釣竿花時5～8分鐘，用三七調得花10分鐘。不過線組細了，如同為0.6/1號線組，二八調釣竿就可能拉斷子線，三七調釣竿的操控過程雖然長一點，但不會拉斷子線。
細輕硬適合釣小魚，釣快魚，用它釣大魚、釣中鉤後竄遊快，掙扎烈的魚就勉為其難了。可是人有高矮壯瘦，在甲因掌寬指長覺得後徑13.5毫米的竿合適，再細就不稱手了，在乙則會選擇後徑10毫米的細支竿。細沒有標準，不可能像釣線那樣一個號對應一個線徑，原則是適者為佳。輕是對應著重的，也沒有標準，過去3.6米竿不超過100克，現在60餘克甚至不足50克。輕是趨勢，導致重量低的主要有四種手段：1.採用高噸位碳素纖維，降低釣竿自重。2.與細配合，降低釣竿的粗度和調整錐度。3.改進設計，按人體工學原理調整碳布布局。如第1節用46T碳布，第2節用40T，第3節用30T＋46T＋40T碳布；為平衡前重，有的給握把配一輕一重兩個後蓋，達到手感舒適，輕若無物，操控不累。4.削減釣竿的竿壁厚度。硬是快攻的需要，然而硬則脆，沒有緯線靠樹脂粘合的碳纖維少了柔性和韌性，操作快了即使不大的魚也會折了釣竿。另外，釣竿硬了對釣線不利，0.4/0.8號線組配細支插節竿能釣尾重1.5千克的鯉魚，用二八調極硬竿就可能拉斷子線了。
除了魚小這個客觀原因外，競技推崇細輕硬與釣法和魚的密度有關。搓鬆散餌1分鐘拋鉤10次，5分鐘後魚招來了，之後越聚越多，10分鐘左右魚離底了，20分鐘後魚摞魚，裝到“管子”裡了，於是由搓餌釣底改為拉餌釣離底，釣半水，釣一標深。釣棚的變化帶來釣法的改變，浮標下移，水線越短節奏越快；搓餌改拉餌，兩鉤的下降速度慢了，介面增多。70分鐘一場比賽拋鉤提竿400餘次，中魚200尾，竿粗了重了必然影響速度；魚離底了，密度高了，只有加快節奏才能應對得過來；竿硬拋鉤利索，操作簡單，還有利於破風。密度低，70分鐘比賽釣10尾、15尾魚，竿粗一點、重一點就無所謂了。至於硬還是軟還與心理有關。魚少，打不了快魚，釣手會自然而然地謹慎起來，特別是脫鉤或掉了一尾魚就可能榜上無名的時候會放慢節奏，第一訊號不中魚了就放一口，以慢求穩。
按理釣大小不一的混養魚應該不用細輕硬了，可是受釣快魚影響，在魚情為尾重300～500克鯉魚、150～250克鯽魚，開口又不是太好而採用慢魚快釣時，許多釣手還是選擇細輕硬。理由是：半拉子鯉魚衝勁有限，用快釣大鯽的釣竿也能對付。如第二屆“讀者杯”總決賽，釣混養魚專案就是以不大的鯉魚為主兼顧鯽魚。是賽除6位釣手用前徑0.9毫米、後徑16毫米的三七調鯉竿外，90%的釣手都是沿用前一輪釣鯽魚的細輕硬釣竿。2010年，劉林獲第五屆“光威·釣王杯”冠軍，是靠了細且軟的並繼竿在釣混養魚專案中降伏一尾草魚而捧杯的。有人說劉林是運氣好，遇到了草魚，此話說對了一半。遇大魚是運氣，但若不是並繼竿而是輕且硬的二八、亞二八鯉竿，那麼4號袖鉤、0.3/0.6號線組就可能功虧一簣。
釣手對鉤和線的要求越來越高，釣快魚鉤條要硬、要細，攻輕口混養子線要柔、要細，可是與細輕硬釣竿配伍就出問題了。一是鉤強了，揚竿猛了會拉豁魚嘴；二是線強了，用短抄網抄魚時二八調釣竿戧直了容易折斷。如首屆“光威·釣王杯”釣大鯽就有5位釣手摺了釣竿。使用細輕硬釣竿不僅要與鉤和線配合，還要有操作的巧，不能憑著硬而逞強一時。有人這樣評價釣線：一場時速150尾的釣快魚比賽，換2或3次子線是正常的，換4～5次子線的線就差了許多。然而換一個人，相同時間、相同漁獲用後面那副子線卻只換了兩次。究其原因是後者的竿軟，同時快刺慢提，不是一下子把魚提至水皮，而是讓魚在近水面的位置上待一待。細輕硬主要有三種規格：3.6米、4.5米和5.4米，這就規定了它適用池塘釣快魚。過去有一種換把竿，5.4米竿退去後面一節，換個手把就成了4.5米。還有一種振出定位竿，5節，全長4.5米的竿抽出前面3節後逆時針旋轉一下就鎖定為3.6米了。從變換釣點來說，這兩種竿方便，換個手把或縮掉一節就是另一個規格，一竿兩用。然而一支竿適合釣什麼魚都是設計好了的，首節承擔刺魚，二節用於稱魚，三節的作用是承重、控魚，軟硬、調性各有所屬。換了手把，釣竿短了，原來用於稱魚的第二節承擔了控魚作用，如果操作依舊，那就不可避免地出現拉豁魚嘴和被魚掙斷子線了。
規格相同，收縮長(仕舞寸法) 99～130釐米的手竿多為鯽竿、鯉竿，另外按竿徑、調性又有細身竿、極細竿、戰鬥竿的區別。這類竿的特點是末節後端纏有紡錘形手把，握竿舒適。後端無手把，直筒式，操作和手竿一樣，收縮長52～80釐米的稱“溪流竿”；調性、收縮長和溪流竿相同，竿長8～16米就不稱溪流竿而叫“本流域竿”了。
就地取材，用竹竿、蘆葦杆、樹枝做釣竿是因為輕，至於長短和軟硬柔韌則是由怎麼釣，如何操作和魚的大小以及中鉤後掙扎衝突的強度決定的。1980年代中後期國產玻璃鋼魚竿出現了，從此竹竿、蘆葦杆退出歷史舞臺，但竹竿形成的操作慣性卻保留下來了。如釣鯉魚控遛牽，釣鯽魚等小型魚類慢刺快提或快刺慢提。之後伴隨著“臺釣”有了釣物件魚觀念，並約定俗成有了3.6米竿釣小鯽，4.5米竿釣大鯽和5.4竿攻混養的認識。
竹竿、蘆葦杆可以是一支，也有為攜帶方便截短後做成插節竿的，長度適者為佳，從4米到十餘米不等。工廠化生產的玻璃鋼、碳素魚竿都有固定的規格，但除了早期有4米、5米、6米、7米的規格外，基本上都是90釐米一節往上遞升。究其原因是解放思想，接受國際產業轉移，在吸收外來工藝、技術和材料的同時也接受了他們的規格。不過早期的國產玻璃鋼魚竿卻不是這樣，4米、5米……最長9米，續長1米一個規格。另外，起步於1980年代末期的兩岸釣魚交流讓我們見識了釣快魚和按日本標準生產的魚竿，於是由“臺釣”而接受了專為池塘釣魚設計的3.6米、4.5米、5.4米……。然而野釣，在拋鉤15米開外的湖泊、水庫、江河釣不確定的魚，不僅長度不夠了，就是軟硬柔韌也因操作的不同而顯得不合時宜了。同時適應池釣的竿長是和浮標的視目相配合的，標尾直徑0.6～1.2毫米，用6.3米竿拋鉤尚可捕作起伏半目的小動作，若是7.2米竿拋鉤，視力差的人就看不清楚了。2003年，時年38歲的王永貴參加在上海舉行的全國釣具企業俱樂部聯賽，其中一個專案是6.3米竿釣混養魚。由於釣點遠，水面起皺，起伏1/5目的小口看不清楚了,釣得很累。事後他說：池釣競技6.3米竿是極限。10年過去了，競技釣魚的手竿專案都沒有超過這個極限。
自前中國釣魚協會於2000年修訂並公佈《淡水放養水域釣魚比賽規則》後，經過幾年努力不僅競技釣魚的場地規範了，就是比賽專案也固定了。手竿三個專案：3.6米竿釣小鯽、4.5米竿釣中鯽、大鯽，5.4米竿釣混養魚。對於本來就是採用日本規格生產、銷售魚竿的廠家、商家來說，規範用竿意味著適銷對路，所以進入新世紀後除少數企業為滿足個性化釣魚的和地方特色釣法需要，保留著溪流竿、本流域竿的生產能力外，90%的手竿產品都集中在這三個規格。
“臺釣”前除了舟釣和用拋竿、輪竿等一口釣慢魚，以及下水插支架，用於架超長竿釣遠而取坐姿外，無論長竿、短竿都是站著釣或一個釣點一個釣點輪流著釣。執竿方式多手握釣竿並留出一段竿後跟抵肘，撬棒式操作，只有竿短而釣遠時才手握竿後跟操作。競技接受臺釣方式後，以統一竿長和規範的動作釣規定的魚。其中規範操作主要是拋鉤、握竿，由於5.4米以下的釣竿都配有握把，受竿長限制，釣手的能動性無非是利用身高臂長優勢比別人釣得遠一點，機靈一點則有拋滿竿和拋八成線的變化。因此用足或合理利用釣竿長度就成了釣手取勝的關鍵。釣竿後端加纏握把有兩個作用：執竿舒適，易於操作和將釣竿長度發揮到極致。然而，早期的日本池釣竿和臺灣地區生產的魚竿後蓋沒有尾環，即使魚衝勁大，衝突距離長到無法控制時也只能挺住了，結果不是竿折了就是鉤直了線斷了。於是在釣手的建議下，國產包括臺資企業在大陸生產的魚竿都在後蓋處加裝了可連線失手繩的尾環。這樣短竿遇大魚，控制不住了放失手繩就將池釣適用，手不離竿拓寬為兼適野釣了。
釣竿細輕硬是競技需要，可是掌有寬窄，指有長短，在甲用後徑10毫米的竿趁手，在乙則認為12毫米方便，但有了手把，操作滿掌握把細和粗就不重要了。當細意味著輕，極細竿後徑7.7毫米、重50餘克，細身竿後徑10～14毫米，重120克左右時，一般都會選後者。不過硬還是軟是由魚情和技術決定的。釣快魚，釣尾重50克左右，時速100尾的小鯽多用二八調；釣慢魚，釣尾重150～350克、3分鐘左右來一口的大鯽和鯉魚就不同了，快刺快提用二八或亞二八調，放一口慢刺慢提，中魚後配合控遛牽用三七調。細輕硬是因為釣快魚，但它不是唯一選擇，更不是人人適用。相對於競技適用，通用性強、兼顧野釣和廣受好評的釣竿應該是：3.6米90～100克，後徑11～12.3毫米；4.5米120～140克，後徑14～15.5毫米；5.4米150～165克左右，後徑16～17.5毫米。至於執竿方式不同，則可在紡錘形手把和無握把的直筒式之間擇善而從。
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