科屬區別：水獺屬於水獺屬，水貂則屬於美國水鼬屬。體型區別：水獺體型大，體長為0.5-1米，體重為3-20千克；水貂的體長為30-43釐米，體重一般不超過2.5千克。分佈範圍區別：水獺在亞洲和歐洲分佈較多，在我國也有分佈；而水貂原產在美洲的加拿大和美國，後來被引入法國、德國、荷蘭等歐洲國家。
水獺和水貂都可以生活在水中，從外觀來看也有一定的相似之處，它們的身體形狀以及身體構造看起來都很像，因此很多人會將二者混淆。但其實二者並不是同一種生物，差異還是比較大的。水貂指的一般就是美國水鼬，跟水獺在很多地方都是不同的，通過它們的類別、體型等方面可以將其區分開來。
1、科屬區別：雖然水獺和水貂都是脊索動物門哺乳綱食肉目鼬科的生物，不過它們所屬的的屬是不同的。其中水獺是水獺屬的，而水貂則一般指美國水鼬，是美國水鼬屬的，是不同的兩種生物。
2、體型區別：水獺和水貂的體型是不同的。水獺的體型比較大的，它們在成年之後的身體長度範圍一般在0.5-1米之間，體重範圍則是在3-20千克之間，比水貂大得多。水貂在成年之後的長度範圍則一般在30-43釐米之間，體重則一般不會超過2.5千克。
3、分佈範圍區別：水獺和水貂的分佈範圍也有差異。水獺在亞洲和歐洲的很多國家都有分佈，在我國的分佈範圍也十分廣泛，基本在所有省份都有。水貂則不同，它們的原產地在美洲地區，具體分佈的國家是加拿大和美國。之後，水貂才被引入其它國家，在歐洲的法國、德國、冰島、葡萄牙、荷蘭等都有分佈。
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