十一歲的詹姆斯和他的家人住在湖心的一個小島上。這裡，房前的船塢是個釣魚的好地方，父親是個釣魚高手，小詹姆斯從不願放過任何一次跟父親一起釣魚的機會。
那一天正是釣翻車魚的好時機，而從第二天凌晨起就可以釣鱸魚了。傍晚，詹姆斯和父親在魚鉤上掛上蠕蟲——翻車魚最喜歡的美食。詹姆斯熟練地將魚鉤甩向落日映照下的平靜湖面。
月亮漸漸地爬出來，銀色的水面不斷地泛起靜靜的波紋……突然，詹姆斯的魚竿猛地被拉彎了，他馬上意識到那是個大傢伙。他吸了一口氣使自己鎮靜下來，開始慢慢地遛那個大傢伙。父親一聲不響，只是時不時地扭過臉來看一眼兒子，眼光裡是欣賞和讚許。
兩個小時過去了，大傢伙終於被詹姆斯遛的筋疲力盡了，詹姆斯開始慢慢地收鉤。那個大傢伙一點點的露出水面。詹姆斯的眼珠都瞪圓了：我的天哪，足有10公斤！這是他見到過的最大的魚。詹姆斯盡力壓抑住緊張和激動的心情，仔細地觀看自己的戰利品，他發現，這不是翻車魚，而是一條大鱸魚！
父子倆對視了一下，又低頭看著這條大魚。在暗綠色的草地上，大魚用力地翻動著閃閃發亮的身體，魚鰓不停地上下扇動。父親划著一根火柴照了一下手錶，是晚上十點鐘，離允許釣鱸魚的時間還差兩小時！
父親看了看大魚，又看了看兒子，說：“孩子，你得把它放回水裡去。”
“爸爸！”詹姆斯大叫起來。
“你還會釣到別的魚的。”
“可再也釣不到這麼大的魚呀！”兒子大聲抗議。
詹姆斯向四周望去，月光下，沒有一個垂釣者，也沒有一條船，當然也就沒有一個人會知道這件事。他又一次回頭看著父親。
父親再沒有說話。詹姆斯知道沒有商量的餘地了，他使勁地閉上眼睛，腦中一片空白。他深深地吸了一口氣，睜開了眼睛，彎下腰，小心翼翼地把魚鉤從那大魚的嘴上摘下來，雙手捧起這條沉甸甸的、還在不停扭動著的大魚，吃力地把它放入水中。
那條大魚的身體在水中嗖地一擺就消失了。詹姆斯的心中十分悲哀。
轉眼間34年過去了，當年那個沮喪的孩子已是紐約一位著名的建築設計師了。我再沒有釣到過像34年前那個夜晚釣到的那樣大的魚。但是，在人生的旅途中，我卻不止一次地遇到了與那條鱸魚相似的誘惑人的“魚”。當我一次次地面臨道德抉擇的時候，我就會想起父親曾告誡我的話：道德只是個簡單的是與非的問題，但是實踐起來卻很難。要是人們從小受到像把釣到的大鱸魚放回湖中這樣嚴格的教育的話，就會獲得道德實踐的勇氣和力量。
34年前的那個月光如水的夜晚，在我的腦海中留下了永久的回憶和終生的啟示。
漁魚館
