1.選釣時
時節與天氣，在銀川平原每年的6月上旬（農曆端午節過後）即可開始垂釣鯰魚，直至9月上旬（農曆白露前）。一年中垂釣鯰魚的最好時段是盛夏的7~8月。一日中，只要天氣晴好（氣溫越高越好），無風或微風均好釣魚。傍晚時是鯰魚上鉤的最好時間，但此時黃河邊蚊蟲肆虐，十分凶猛，垂釣鯰魚又須雙手持竿，無法驅趕蚊蟲，故釣魚人均不在這個時段垂綸。
使用老鼠，在黃河垂釣鯰魚要看水情。一般情況下，河水只要不是急漲急落，均可垂釣。但如果上游出現蓄水、灌溉而導致河水水位明顯下降，此時只能收竿走人。若遇到河水緩緩上漲中，卻也好釣。總起來說，平水最好，漲水比落水好。
2.選釣位
這是一個很重要的環節。釣位選不好，釣技再高也只有望河興嘆，空手而歸。釣點應選在遠離村莊、無人放牧、比較安靜且黃河主流（本地人稱“正河”）緊靠垂釣處的岸邊河段。主流距岸越近越好。若主流離岸稍遠，大多情況下只能碰到小魚甚至無魚。釣位要選擇被河水沖刷或塌方形成的小河灣，在每一個大小不等的小河灣內，靠近主流的水流速較急，靠岸邊水的流速較緩有回水，回水與急流相交處的上游往往有一小塊水較平靜（其實下面的水也在流動，這裡的平靜只是相對而言），魚鉤就下在這一小塊靜水的水面。需要注意的是，當位置看好後走近釣點時，在一二十米開外就要腳步極輕微，緩緩而行至釣點。此時一定要注意安全，看清地形，觀察河岸會不會塌方，釣到大魚後腳下是否會站穩，防止出現意外發生危險。
3.具體釣法
看準釣點後，將魚鉤上掛的老鼠從上而下垂直輕輕放在水面，使老鼠四肢和腹部進入水中，頭與背部露出水面，雙手握牢魚竿，釣線提著老鼠，使老鼠既不離開水面，又不沒入水中，還不能遊向岸邊。老鼠進入水後，因驚怕而四肢不停划動，尾巴也不停地擺動，弄出嘩嘩得響聲。鯰魚視力很弱，但其對水聲的感覺卻極為靈敏，老鼠在水面一動，水下若有鯰魚，立即會聞訊而來。一般情況下，回水灣內只要有鯰魚，且又未被驚動，快則一二分鐘，慢則十幾分鍾之內就一定會撲食咬鉤。如果在一處下鉤超過10分鐘無魚咬鉤，則可立即換新釣點。若在某一釣點已釣到一條魚，或雖有魚撲食而未曾釣上。則一般情況下，數小時內或當天是不會再有魚咬鉤了。如果是一個未曾碰到魚的釣點，只要釣者感到此點水情好，那麼過幾十分鐘或一二個小時，還可以再來下鉤。
傳統的一般釣法是，在垂釣過程中，老鼠遊累了，不再遊動，就將釣竿輕輕上下抖動，但老鼠的身體絕不離開水面，老鼠在人力控制釣竿的作用下在水面上下點動。也可在一個釣點超過10分鐘無魚咬鉤，在換釣位的時候，重新換上一隻老鼠，暫且讓前一隻老鼠在木盒中休息，如此往復，直到有魚上鉤為止。
使用老鼠在黃河釣鯰魚，上魚的過程十分有趣。在鯰魚咬鉤前，釣者會看到離老鼠很近的水面突然伸出鯰魚的兩根觸鬚，有時甚至可看到整個魚頭。緊接著就是“嘩啦”一聲水響，說時遲，那時快，老鼠已被鯰魚拉入水下。魚越大，露出水面的觸鬚便越長越粗，魚頭出水時頂起的波紋也愈大。鯰魚撲食動作極快，釣者根本看不清咬食過程，當猛地聽到“嘩啦”一聲水響時，就要以很快得速度將竿稍壓至距水面20~30釐米的高度，既不可碰到水面，又不能距水面過高。鯰魚在撲食前後都十分警覺，它將老鼠拉下水後並不立即吞下，而是將老鼠輕含於上下齒間，在水下感覺動靜，稍有異常即棄食而去。此時如釣者沉不住氣持竿上提，多半會只有空鉤上來，至多隻是將撕壞了皮或已死去的老鼠提出水面而已，但絕不會釣上魚來。
正確的做法是緊握釣竿，靜候水下的鯰魚口含老鼠，感到並不危險，開始吞嚥並向河中游去，這時釣者可以看到鬆弛的釣線漸漸向河中移動，當手中開始感到有了輕微的拉力時，就要迅速舉竿將魚鉤住。這時舉竿、提魚上岸要一氣呵成，不論魚體大小，絕不能遛魚，不能鬆勁。因為鯰魚的上頜骨很硬，當鉤住這個部位時，魚鉤是很難將其刺入鉤穿的，此時構尖只是沿魚的上頜部向前劃出一道槽來，當劃至齒根時受阻卡住，實際上並未鉤牢，只要釣組不鬆勁，鯰魚也一時難以脫鉤，憑著鉤堅、竿硬、線結實，就能直接把魚提上岸來。往往當釣者放下竿來取魚時，魚已經自動脫鉤了。當然，也常常因魚鉤刺穿了鯰魚的嘴角或下頜時，摘鉤就比較費時了。
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