一般來說，影響鯰魚覓食的客觀因素主要有兩個，一是水中溶氧量，二是水體溫度。
一、水中溶氧量
鯰魚不耐低氧，一旦水體溶氧量低於正常值的一半，鯰魚就會浮頭甚至死亡。由於遼河水流速快，水量大，因此只要不是人為因素，遼河一般不會缺氧；但存在個別企業受利於驅使，不時向河中偷排汙水，致使水體含氧量降低，影響鯰魚覓食的情況發生。這種情況多發生在每年夏秋季節的強降水過後，此時，釣者不宜馬上出釣，最好等上一週再出釣。
二、水體溫度
鯰魚覓食最活躍的水溫是22℃-28℃（懷頭鯰魚18℃-26℃），水溫降低，鯰魚的食慾就會減退，當水溫低於12℃（懷頭鯰魚則為8℃）時，鯰魚基本不再進食。
每年3月下旬，遼河下游地帶氣候轉暖，水溫開始緩慢升高；4月中下旬水溫基本能達到10℃以上，飢腸轆轆的鯰魚開始覓食。因此，筆者每年釣鯰魚的最早時間是4月20日（“穀雨”節氣）前後。
就本地而言，4月20日“穀雨”前後至11月8日“立冬”前後均為釣鯰魚的有效時間。但由於每年的氣候不同，水溫並非一成不變，因此具體時間會有一些變化。
1.四月20日“穀雨”-五月20日“小滿”，釣者要選擇水溫相對較高的白天垂釣。這些要選擇水溫相對較高的白天垂釣。這期間白天水溫要高於夜間，特別是正午以後的水溫明顯高於夜間。鯰魚為了繁殖後代，顧不得白天的強光照射，紛紛踴躍覓食，垂釣效果較好。
需要注意的是，這期間冷空氣時常光顧，夜晚水溫較低，甚至低於鯰魚覓食的下限，因此不宜夜釣。釣者在出釣之前一定要關注當地的天氣預報，若最低氣溫在12℃以下，就沒必要夜晚下竿。
2.五月20日“小滿”——10月8日“寒露”，這期間夜間水溫已經完全滿足鯰魚覓食的要求，釣者最好選擇夜間垂釣，特別是6月至9月初這個三個月，最適合夜釣，尤其是晚10點之前，是鯰魚的覓食高峰，釣效最好；如果釣者非要在白天釣，應選擇陰有小雨的天氣出釣。
3.十月8日“寒露”-11月8日“立冬”前後，這期間夜間水溫逐漸降低，鯰魚夜間活動逐漸減少，白天溫度相對高一些，但筆者的垂釣經驗表明，白天垂釣河夜釣差別並不大。故此，白天垂釣時首選。立冬後，遼河水溫已降至鯰魚覓食的下限，釣鯰魚活動基本結束。
釣鯰魚要早到釣場，特別是夜釣，釣者應在天黑之前1-2小時到達釣場；若是不熟悉的釣場則更要早一點到達。
需注意的是，遼河下游地帶一年當中氣溫超過30℃的天數不多，而連續高溫的夜晚正式鯰魚覓食最瘋狂的時段，因此不要錯過。此外，夏季遼河漲水期間，鯰魚覓食活躍，釣者在釣魚的同時要注意安全，以免落水。寒潮來臨前一天一級寒潮當晚是鯰魚覓食的活躍時段，釣者也不要錯過；寒潮過境後，最好等2-3天后再出釣。
陰曆七年級、十五大潮當晚也是垂釣鯰魚的好時候。就一夜而言，鯰魚覓食的最高峰是天黑兩小時之內和天亮前後一小時，在此時段，釣者一定要看住自己的竿子。西外，7月之前鯰魚產卵會消耗大量體能，體型較瘦，真正肥碩期是“立秋”以後，故想釣肥碩鯰魚的釣友應選擇“立秋”後出釣。
漁魚館
