常用的海竿按材質分，有碳素竿和玻璃竿兩種。碳素竿所用的材料比玻璃竿要好，價格略高，但是現在用碳素竿的人比用玻璃竿的人要多。按長度分，有2.7米、3米、3.5米、4米的竿。初學釣魚及老年人用竿可選3米左右的竿。若經常在水庫、江河等大水面釣魚，就應選用3.5米以上的竿。若常在池塘、堤堰內釣小型魚可用2.7-3米的竿。
還有一種兩用竿，又叫磯竿，竿子較長，配有線輪，既可作手竿用，也可作海竿用，但是用這樣竿的人很少。
怎樣挑選海竿呢？
挑選海竿要先看竿體，看竿體的光澤度是否好，若顏色晦暗，有一種粗糙感，就不是好竿。還要看印在竿上的文字、商標是否清晰細緻，若字跡模糊、團不清晰，則多是仿製品或偽劣品。
把海竿各節拉出伸直，手握幹把，按上下左右方向揮動竿子，測試其軟硬度。看彎點在什麼地方，若是隻有竿梢部分有彎曲。說明硬度較好；若從竿子的中部就彎曲，說明硬度不足，屬軟調性之的竿。在揮動時，聽聽竿體是否發出“咯嚓、咯嚓”的響聲，若有此聲音，說明各節之間的結合部緊密，有空隙，有這種聲音的不是好竿。
還要檢查導線環和金屬箍。
導線環和每節竿上的金屬箍大都用金屬製作，並且鍍了光。看其鍍的光潔度是否好。用手搖撥每個導線環，看是否有鬆動現象、焊得是否牢固、金屬箍魚竿體之間是否有空隙。尤其要注意竿稍頂端的導線環，看竿稍焊接得是否牢固。有的竿梢是空心的，生產者被導線環下面的圓釘插進空心，用手一撥就拔出了。筆者就買過這樣的海竿，這是質次的表現。
再把竿子最後面的堵頭擰開，看竿體的薄厚是否均勻，是否有裂紋。
海竿是海竿釣具中的重要組成部分，購買海竿應買質量上乘的好竿。俗話說“一分錢一分貨”，買海竿一是應買名廠家生產的有品牌的產品，二是到大型漁具店去買竿。大漁具店的貨比較全，品種多，挑選餘地大，況且有售後服務專案，一旦竿子的某部件損壞了，可以去調換、配置。
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