在完整的釣魚過程中，識別魚情是其他所有技術的出發點和依據。判斷不清或憑經驗來現摸 ，往往都會慢人一步，也就失了先機。 魚是動物，除了本身的習性和應激變數外，還受具體的環境，天氣、干擾等因素影響，發生很多變化。如果能知道魚的狀態，或能預判到魚的變化，那麼就把握了先機，這人肯定是個中高。當然了，魚畢竟是魚，沒有我們這樣的邏輯能力，所以通過實踐我們還是能把握住一些規律，掌握一些方法來應對它們的。
第一步：找到目標魚
無論休閒還是競技，我們要做的第一件事就是明確自己要釣的魚，一般都是採取訪問釣友、池主來了初步瞭解的。通過試釣或確切資訊，就可以結合自己的技術特點，來進一步明確自己的目標魚。
主要有兩點依據；
1）個體最大
我們的目標一定要確定在相對大的群體上，這樣釣起來手感好，樂趣濃，魚獲多。
2）數量上要有可釣性
這個水域裡我們要選擇的目標在數量上應該能達到我們的要求。所佔比例應該足夠大。一個水域裡的一類魚，具備了上面這兩個條件，就可以把它做為我們的目標了。比如，一個池子裡有4斤的鯉魚1萬斤，半斤的鯽魚1萬斤，都是生口狀態下，我們的目標應該放在誰身上呢？很多朋友都會把鯉魚作為住釣物件，一條鯉魚能敵住8條鯽魚，這帳很明顯麼！而結果往往是主釣鯽魚的拿了好成績。
這是由於鯉魚體型大操控很費力，而且大魚很容易受到驚擾，開始可能很瘋，用不了多久大家就會感覺魚口幾乎沒有了。而鯽魚首先在數量上佔8倍，這樣大比例可以讓你釣到結束還可以連竿。這樣算下來就對了。還是這個條件，如果前幾場大家都拿鯽魚說話，這鯽魚具備一定的‘經驗’後，那麼主釣鯉魚就是正選了。因為很滑的大鯽魚相當難對付，可以把他們做為無效魚了。
第二步：找到最好釣的魚
有的水域雖是同一類魚，也會或多活少有些區別的。比如群體中大小差別；健康程度；抗釣經驗等。這部分分起來是需要一點經驗的。通過很多次實踐後就會有自己的感覺。一般的來說小的魚相對好釣，健康的魚吃口就好，生口的就會更瘋一些。在競技池子裡一般多是新老魚混合，找到新魚就抓到了機會。
當然在物件魚池子裡，新魚比列不是很大，又經過幾天的練竿後，我們在選擇上就得慎重。儘管上層黑呀呀地都是魚，一旦你對它們下功夫去釣，就會發現這可不是一般的魚！真得有很好的心理素質才可以啊。因此不能被這現象所迷惑，耐心地搜尋目標才是正道。
物件池子裡，我們的目標也有兩個條件；
1）中魚率高
由於在數量上不用擔心。所以提高中魚率才是宗旨。因此，在混亂的魚群中找到這一撥魚也就找到了目標。很多時候大家都是在釣法上找原因、做文章。想盡辦法去打聽高手所採取的方法等，這是些做法其實是個方向性的錯誤。
高手是在分析魚後才採取的方法，他們的分析方法和過程才是我們要學習的。詳細的的就不多說了，只提醒朋友們，這裡的魚是群體動物，不同的群體在習性上是有差別的，在垂釣過程中耐心地找到他們在吃口上的區別就是找到他們的方法。
2）找到能與自己熟練技術對上號的魚
這點完全是個人修為了。如果池子裡有自己比較熟悉的魚，那麼勝算肯定就大些。休閒垂釣時；大魚的確很誘人，但，如果不想當‘空軍’，那還是應該放棄釣它們的野心。因為，如果那些大也果然這樣好釣，那他們就不可能活到今天了。千萬不要低估了魚的生存本領。
第三步：現象與實質
魚類在這個星球上生存到現在，說明它們是一個成功的生物群體。在我們滿懷敬意地釣魚時，多瞭解它們的生存本領，不但能幫助我們提高垂釣水平，其他方面一樣值得我們借鑑。不同的生活環境造就了魚類不同的生活習性，種類之間具有明顯差別。來自不同環境的同類，在習性上也同樣存在著差異。
比如，每一類魚都有它們自己適宜的溫度範圍，和最適合的溫度。反過來看，從垂釣時的溫度上我們就可以大概知道自己的目標魚是處在一個什麼狀態。積極活躍、艱難求生等；再比如，風對魚的影響。小魚是抗不了大風的，在大風天釣大魚就應該是個好的選擇；還比如，水的漲落。“漲水釣邊，落水釣潭”這幾乎誰都知道。說明水的變化對魚的影響也是很大的。在池子裡影響是一樣的。比賽前封塘後，有的池子會些加水。到比賽時，很多人都會感覺到這魚和自己練時有很大變化。而慌了手腳。
以上三個步驟，是把複雜魚情簡單化的方法。找到要釣的魚種；區別開有效魚；不同環境下有效魚是什麼狀態。通過這樣的步驟，我們篩選下來，我們的目標會更集中。釣法也就有了。
漁魚館
