釣餌直接決定哪些魚回來咬鉤，直接影響著釣獲量多少。因此，如何選擇合適、有效的釣餌就成了垂釣活動的關鍵。
（一）按魚的食性選餌
各種魚都有自己偏愛的餌料，沒有一種餌料能適應所有魚類。例如號稱“萬能釣餌”的蚯蚓，對鰱魚、鱅魚絲毫不起作用。鯽魚、鯉魚等雜食性魚類，用葷餌、素餌均能奏效；草魚為主食素食性魚類，應用草餌效果很好，昆蟲和蚯蚓也可以釣到草魚；鯰魚、黃顙魚、鱖魚等為肉食性魚類，只能使用葷餌才可以釣到。
（二）按季節選餌
隨著季節的變化，魚對餌料的選擇也不同。如草魚，在初春時節，喜吃葷餌，用蚯蚓能釣到草魚；初夏喜食嫩草；夏季喜吃青草；秋天，各種昆蟲如螞蚱、蟑螂、大青蟲、蟋蟀等都是他的上佳釣餌；而在天寒地凍的冬天，再好的釣餌都難以引起草魚的攝食慾望。一般說來，凶猛肉食性魚類不會改變食性來適應環境變化，但是雜食性魚類，如鯉魚、鯽魚會因不同季節在攝食種類上產生明顯變化。
（三）按魚攝食習慣選餌
不同的魚類，攝食習慣不同，選用的釣餌也有所不同。如常吃豆類的魚類，則宜用豆餅餌料做釣餌；若用豬糞、牛糞喂的魚，則魚對這些餌料是最感興趣的；若多用雞糞、鴨糞喂得魚，那就對這種氣味情有獨鍾。
（四）按魚情水情選餌
首先，要做到釣什麼魚就配製出這種魚最喜愛味道的釣餌，如鰱喜酸、鱅喜酸臭、鯉鯽喜香甜、草魚愛微酸及酒香等。但在養魚池大多投料餵魚，魚兒很可能養成“偏食”習慣，只認餵它的料。如果是開竿垂釣的漁場，釣魚的人多，餌多味雜，魚兒擇優進食，會感到這裡的魚口味特刁，很難找準他喜愛什麼味道的餌料。
即使是同一種魚，在不同水體的水域，其攝食習性也有不同。如鯽魚、鯉魚在肥水中喜食素餌，而在瘦水中喜食葷餌。
有兩點需要注意：一是在人工養魚池垂釣要多考慮人工飼養因素；二是因魚類食性的改變過程是逐漸變化的，垂釣者應通過細緻觀察，分析研究某個水域魚類食性的變化規律。
（五）按當地特點選餌
一方水養一方魚，一方餌釣一方魚。不同地區，甚至同一地區不同水域的同一種魚，食餌習慣往往會有較大差異。摸清當地各種垂釣物件魚的食性，尤其是一些偏好，常可以出奇制勝。
漁魚館
