夜釣主要在夏季進行。到了晚上，水溫、氣溫皆在30冗以下，魚兒大都遊近岸或到表水進食。有些魚兒喜熱，但畏光，喜在夜間尋食。釣魚實踐表明，不論海釣還是淡水釣，凡是白天能釣到的魚，夜晚大都可以釣到。有些魚類白天很少能釣到，夜晚卻頻頻上鉤，釣得很多。淡水中青魚、草魚、鯉魚、鯰魚、緩魚、鰌魚、鉑魚等大中型魚類上鉤率很髙，鮮魚、鯿魚、羅非魚、鰟鮍等以及鱉、蝦、蟹也不差。海邊可釣取鱸魚、鯛魚、花鯖、大目鈾、鰈、鮃及烏賊、梭子蟹、對蝦等。海上船釣釣取的品種更多。
夜間看不見浮標，釣者多憑手感和聽覺；也有用電子發光浮標和目測發現魚體或水生動物，配合手感進行的。
憑手感垂釣的方法有：拋竿丟擲後，握住竿柄，將線抻直，魚吃鉤時，拋竿頻頻顴動；大魚吃餌時，手感覺到有魚將竿拉向河心的力度，提竿很穩。手拋鉤釣：將鉤餌直接拋入水中，順風浮釣、懸釣、沉底釣皆可，將線扣於手上，或拴於腳上，憑感覺提鉤，北方稱之為拉砣釣。手竿浮釣：順風將鉤餌丟擲，讓線拉直，上層鉑魚、草魚、鱅魚吃鉤時拉的力度很大。手握竿柄，感覺很明顯，提竿上魚率很高。在海濱、湖濱堤壩上手握短線提釣烏賊、對蝦及淡水中的青蝦、鱖魚等。烏賊、對蝦、青蝦眼睛會發光，這些水生動物多時，許多小光點在水中游弋，十分好看，邊放餌邊拎，可以釣到不少。扣住手腕或拴住腳的感覺釣，要注意安全。如果水中有30千克以上的大魚，一旦吃鉤，釣者不注意或睡著了，那樣有被拉下水的危險。這種辦法只可用僅有5千克以下的魚類水域中。
聽覺夜釣現在越來越普遍。就是用一排幾根拋竿或幾根短手竿，鉤餌拋入水中後，將線拉直，將竿固定在岸邊拋竿插人插竿器中，手竿插入土中，或用石塊壓在岸邊，竿梢夾一小鈴。魚吃鉤後，牽動漁線和竿，竿梢鈴響，釣者可不急不慢地走到竿旁提竿。
夜釣也可放釣。即用短竿梢，拴5~10米線，用歪頭鉤，鉤上掛活泥鰍、豬肝或大販蚓，拋到河中心，釣取甲魚、鱖魚或鯰魚。這幾種魚吃鉤後，不吐鉤，只要線結實，竿在岸邊插得牢，次晨去收竿時魚、水生動物都跑不掉，一次可放10~20根竿，夏夜基本夜夜有收穫。
至少淡水湖上夜釣、海上夜釣，更是別具風味。唐代詩人陸龜蒙在《釣車篇》一詩中說:"得樂湖海志，不厭華舟小。月中拋一聲，驚起灘上鳥。心將潭底測，手把波之嫋。何處覓奔車，平波今渺渺。"南宋詩人陸游在(閒中偶題)(其二)中說："底清歌春載酒，江邊明月夜投竿。痴頑直為多更事，莫怪胸懷抵死寬廣這兩首詩說明早在唐宋時，我國已發明拋竿，並用於夜釣。海上夜釣，我國雖古已有之，但不及外國人普遍及條件優越。由於湖、海面積廣闊，夜裡船釣，在湖中海上拋竿，乘涼，飲酒，耿舞，隨意瀟灑，此樂何及，可惜的是，目前我國廣大約者還不具備如此條件。隨著經濟的發展，人民生活水平的提高，在不久的將來，我國廣大釣者也將能享受到此中樂趣。
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